마취목(Pieris japonica)은 진달래과의 늘푸른떨기나무이다. 우리나라에는 자생하지 않으나 일본을 비롯하여 중국, 북미 등에 약 10여 종의 피에리스(Pieris)속 식물이 분포한다. 또한 재패니즈안드로메다(Japanese Anddromeda), 바리에가타(variegata), 퓨리티(Purity), 포모사(formosa), 포레스티(forrestii) 등의 많은 원예품종이 개발되어 보급되었다.

ⓒ www.jadam.kr 2011-06-22 [ 유걸 ] 잎은 타원 모양의 가죽질로 단단하고 가장자리에 톱니가 있다

키는 1~4m 정도이다. 잎은 타원 모양의 가죽질로 단단하고 가장자리에 톱니가 있다. 가지에 어긋나게 달리지만 끝에서는 돌려나는 것처럼 보인다. 3∼5월에 가지 끝 잎겨드랑이에서 흰색 꽃이 총상꽃차례로 무리지어 핀다. 꽃은 항아리 모양이며 5갈래로 갈라진 꽃받침이 있다. 열매는 삭과로 둥글며 위를 향하여 달린다. 원예품종에 따라 분홍 또는 베이지색 꽃이 피기도 한다.

재배 방법
마취목은 조경수를 취급하는 농원이나 화원에서 어렵지 않게 구할 수 있다. 중부 지방에서는 노지에서 월동이 힘들지만 제주도 등 남부 지방에서는 노지에서 재배가 가능하다. 일반적인 재배 월동온도는 0~10℃이다. 중부 지방에서는 하우스 안이나 베란다에서 겨울을 나도록 한다.

ⓒ www.jadam.kr 2011-06-22 [ encyber.com ] 3∼5월에 가지 끝 잎겨드랑이에서 흰색 꽃이 총상꽃차례로 무리지어 핀다

반그늘과 어느 정도 습기가 많은 곳을 좋아한다. 번식력이 좋은 편이다. 꺾꽂이, 휘묻이, 포기나누기 등으로 번식하며 대량 재배 시 씨를 뿌려 싹을 내기도 한다. 꽃망울이 맺히더라도 온도가 맞지 않으면 개화하지 않고 고사하는 경우가 있다.

약성 및 활용
잎에 독성분이 있어 소나 말이 먹으면 마비증세를 나타내므로 마취목(馬醉木)이라고 부른다. 주요 독성분은 안드로메도톡신(andromedotoxin) 및 아세보톡신(asebotoxin)이다. 잎 및 목질에 함유되어 있으며 호흡중추마비를 일으킨다. 야생에서 말이나 소, 염소, 양 등이 먹고 중독되곤 한다. 섭취 후 24시간 내에 침울, 구토, 산통(疝痛), 호흡곤란, 전신경련, 심장기능장애 등을 일으킨다.

ⓒ www.jadam.kr 2011-06-22 [ 유걸 ] 중부 지방에서는 하우스 안이나 베란다에서 겨울을 나도록 한다

그라야노톡신(grayanotoxin)이라고도 부르는 안드로메도톡신은 진달래과 식물에 공통적으로 들어 있는 강한 경련독이다. 철쭉을 비롯해 만병초 등에 많이 함유되어 있다. 독성이 강하지만 강압작용이 있어 적당량을 조제해서 혈압내림약으로 이용하기도 한다.

또한 예로부터 마편초 잎은 농작물의 해충이나 파리를 구제하는 데 사용되어 왔다. 철쭉의 경우에서처럼 잎이나 식물 전체를 생즙을 내거나 달이거나 우려내어 천연살충제로 사용한다.

유걸 기자, 다른기사보기기사등록일시 : 2011.06.22 10:49

<저작권자 © 자닮, 무단 전재 및 재배포 금지>