석창포(Acorus gramineus Sol.)는 천남성과의 늘푸른 여러해살이풀로서 주로 남부 지역의 계곡 주변 바위틈에서 자란다. 뿌리줄기는 옆으로 벋고 마디에서 수염뿌리가 나온다. 땅속에서는 마디 사이가 길고 황갈색이지만 땅 위로 나온 것은 마디 사이가 짧고 녹색이다. 잎은 뿌리줄기에서 모여 나고 길이가 30∼50cm이다. 가운데 잎맥이 없으며 줄 모양으로 끝이 뾰족하다.

ⓒ www.jadam.kr 2012-11-28 [ 유걸 ] 천남성과의 늘푸른 여러해살이풀로서 주로 남부지역의 계곡 주변 바위틈에서 자란다

6∼7월에 길이 10∼30cm 삼각단면의 꽃줄기 끝에 수상꽃차례를 이루며 연노랑색 꽃이 빽빽이 달린다. 꽃차례는 길이 5~12cm의 가늘고 끝이 좁은 원기둥 모양이다. 암수한꽃으로 꽃잎과 수술은 각각 6개이고, 암술은 1개이다. 열매는 삭과이고 씨앗은 긴 타원 모양이고 밑 부분에 털이 많다.

비슷한 것으로 주로 호수나 연못가의 습지에 자생하는 창포(Acorus calamus L.)가 있는데, 창포는 잎 가운데 도드라진 줄(중맥)이 뚜렷하며, 꽃차례는 길이 5cm 내외로 새끼손가락 굵기에 끝이 뭉툭하다.

ⓒ www.jadam.kr 2012-11-28 [ 유걸 ] 잎은 뿌리줄기에서 모여 나고 가운데 잎맥이 없으며 줄 모양으로 끝이 뾰족하다

재배 방법
습기가 많은 그늘진 곳에서 잘 자란다. 물을 지니는 힘이 좋고 부식질이 많은 식질양토가 가장 좋다. 번식은 뿌리줄기로 한다. 4월 중순~5월 중순에 발육이 왕성한 2~3년 된 뿌리줄기에서 5~10㎝ 되는 가지 뿌리줄기를 1개씩 분주하여 지면과 수평이 되도록 심는다.

이식 시 뿌리의 손상을 적게 하고 이식 후 뿌리가 땅 표면에 노출되는 일이 없도록 하여야 새 뿌리가 빨리 내린다. 심는 깊이는 3~5㎝로 하고 잎이 땅속에 묻히지 않도록 한다. 노지에서 재배할 때는 해가림을 하여야 생육이 왕성해진다. 정식 후 2~3년째부터 늦가을에서 다음 해 봄 발아 전까지 수확할 수 있다.

ⓒ www.jadam.kr 2012-11-28 [ 유걸 ] 꽃차례는 길이 5~12cm의 가늘고 끝이 좁은 원기둥 모양이다

약성 및 활용
잎과 뿌리에서 기분 좋은 향이 난다. 이 향기를 내는 정유성분이 마음을 안정시키고 아픔을 멎게 하며 기억력을 좋게 하는 것으로 알려져 있다. 한방에서는 뿌리줄기를 진통제·진정제·건위제로 사용하고, 민간에서는 목욕물에 넣어 냉증이나 피부 가려움 치료에 이용하기도 한다.

「동의보감」에서는 석창포에 대해서,

“성질은 따뜻하고(평하다고도 한다) 맛이 매우며 독이 없다. 심규[心孔]를 열어 주고 5장을 보하며 9규를 잘 통하게 하고 귀와 눈을 밝게 하며 목청을 좋게 하고 풍습으로 전혀 감각이 둔해진 것을 치료하며 뱃속의 벌레를 죽인다. 이와 벼룩 등을 없애며 건망증을 치료하고 지혜를 나게 하며 명치 밑이 아픈 것을 낫게 한다.”고 적고 있다.

ⓒ www.jadam.kr 2012-11-28 [ 유걸 ] 뿌리줄기는 옆으로 벋고 마디에서 수염뿌리가 나온다

「약초의 성분과 이용」에 따르면, “뿌리줄기에 0.5~0.9%, 신선한 잎에 0.25%의 정유가 있다. 정유의 63~81%는 β-아사론(asarone)이다. 이 밖에 α-아사론 8~14%, 카리오필렌 1~4%, 세키손 C12 H16 O3 0.8~3.4%, 사프롤 C10 H10 O2 0.1~1.2%, 시스-메틸이소오이게놀 0.3~6.8%, α-후물렌 0.8~2%, 칼라메넨 0.1~0.2%, 캄파 0.1~0.2%이다(뿌리줄기와 잎의 정유 조성은 같다). 이 밖에 팔미트산, 페놀성 물질, 미량원소 등이 있다.

동의치료에서 진정, 아픔멎이, 건위약으로 정신혼미, 귀울음, 머리아픔, 풍습성 관절염, 위염, 십이지장궤양, 소화불량, 만성 기관지염, 가슴과 배가 불룩하고 아픈 데 쓴다. 또한 살충약으로 옴에 달임물로 씻는다. 추출액으로는 여성들의 냉증에 의한 배아픔, 허리아픔에 목욕한다."

하루 4~8g, 신선한 것은 12~30g을 물로 달여서 복용하거나 환을 짓거나 가루내어 복용한다. 외용 시 달인 물로 씻거나 가루내어 개어서 바른다.

석창포는 병충해가 없다. 굼벵이도 뿌리를 먹지 않는다. 그만큼 병해충에 대한 기피 효과와 살충 효과가 크다. 석창포의 이런 살충 효과를 친환경농업에서 천연농약으로 이용할 수 있다. 뿌리줄기를 포함한 전초를 생즙을 내거나 달이거나 알코올에 우려내어 사용한다.

유걸 기자, 다른기사보기기사등록일시 : 2012.11.28 22:02

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