흰개미는 전 세계적으로 널리 분포되어 있다. 특히, 열대 및 아열대 지역에 가장 활발하게 서식한다. 하지만 기후변화와 국제 물류의 확대에 따라 온대 지역에서도 피해가 점차 보고되고 있다. 현재까지 알려진 흰개미 종은 3,000여 종에 이르며, 그중 수십 종이 건축재, 농작물, 산림에 직접적인 피해를 주는 주요 해충으로 분류된다.
흰개미는 목재 건축물뿐만 아니라 과수와 농작물에도 큰 피해를 준다. 사탕수수, 옥수수, 밀, 벼 등 주요 곡물의 뿌리와 줄기를 갉아 먹어 수량을 많이 감소시키고, 감귤, 포도, 망고, 바나나 등 과수의 뿌리나 줄기 속으로 침입해 나무 전체를 고사시키기도 한다. 이러한 피해는 농업 생산성 저하뿐 아니라 농민의 경제적 손실로 직결된다.
흰개미가 방제하기가 어려운 이유는, 그들의 서식 습관과 생활 방식 때문이다. 그들은 주로 목재나 작물 뿌리, 줄기 속과 같은 보이지 않는 내부에서 군집을 형성해 생활하기 때문에, 외부에서 발견하기가 쉽지가 않다. 또한, 여왕개미를 중심으로 수십만 마리의 집단을 이루어 살아가기 때문에, 일부 개체를 제거해도 군체 전체를 박멸하기가 어렵다. 흰개미는 습도가 높은 환경을 선호하여 땅속 깊은 곳이나 나무 내부에 습한 서식처를 만들고, 토양 터널을 통해 이동한다. 이 때문에 살충제가 도달하기 힘든 경우가 많다.
하지만, 자닮 방식으로 흰개미 방제가 가능하다. 목재에 있는 흰개미 같은 경우에는 자닮 유황을, 주사기를 통해서 흰개미 구멍에 주입하면, 기피제 역할과 방제 효과로 인해 자닮 유황을 처방한 곳에는 더 이상 흰개미가 머물지 않는다.
위 영상에서 보는 것과 같이 자닮 미생물 농약 (JMP) 또한 흰개미에게 효과적인 것으로 확인되었다. 모든 흰개미가 20초 이내에 죽는 것을 관찰할 수 있었다. 자닮 미생물 농약(JMP)은 아주 광범위한 방제 효과를 보여주며, 조영상 대표는 전 세계 농부들이 이 자가 제조 기술을 활용할 수 있도록 공개했다.