약용버섯 이야기(262): 새송이버섯

약용버섯 이야기(262): 새송이버섯

새송이버섯(Pleurotus eryngii)은 남 유럽과 서남 아시아, 북 아프리카가 그  원산지인 크기가 크고 단단한 조직을 가진 식용버섯이다. 야생에서는 드물지만 한국을 비롯하여 전 세계적으로 재배하며, 특히 한국과 일부 아시아 요리에서 그 풍미와 독특한 식감으로 인기가 높은 버섯이다. 이 버섯의 한국어 이름 “새송이”라는 이름은 나무위키에 따르면 1990년대 초반 이 버섯을 한국에 들여와 재배하기 시작할 때 송이를 대체할 버섯으로 연구하였기 때문에 경남 농촌진흥원에서 이 버섯에 “새송이”라는 이름을 붙였고 이 이름이 널리 알려지게 되었다고 한다. 이 “새송이”라는 이름 외에도 버섯이라는 이름을 덧붙여  “새송이버섯” 또는 “큰느타리”라고도 하여 마치 영어이름에도  King Oyster Mushroom, King Trumpet Mushroom, Trumpet Royale이라고 하는 등 여러 이름들이 있어 학명을 적어야 학술적으로 어떤 버섯인지 정확하게 알 수 있다. 

한국의 이태수 박사님은 한국버섯 목록(2016, 110쪽)에 “새송이느타리” 라는 이름이 정명이라고 적고 있다. 이 이름은 이미 널리 알려진 이름 ‘새송이“와 이 버섯이 느타리과 느타리속에 속한 버섯임을 알려주는 이름이다.  이 글에서는 이미 널리 부르고 있는 일반적 통칭 ”새송이버섯“이라고 부르기로 한다. 

새송이버섯이 느타리 속 버섯이고 영어 이름에 느타리를 뜻하는 oyster라는 이름이 들어 있기 때문에 우리가 흔히 아는 느타리(Pleurotus ostreatus)와 유전적 관계가  가깝다는 것을 알 수 있다. 하지만 새송이버섯은 느타리와 그 외형적 모습이 달라 크게 닮지 않은 것을 볼 수 있다.  새송이버섯은 수직으로 곧게 선 크고 굵은 하얀색 대(줄기)와 대의 크기와 비교하여 비교적 작은 황갈색 또는 회색 갓을 가지고 있다,  그러나 흔히 야생에서 볼 수 있는 느타리는 큰 갓과 거의 눈에 띄지 않는 가로로 퍼진 대를 가지고 있어 그 외양이 새송이버섯과 대조적이다. 

새송이버섯의 효능과 이용 Benefits and Uses

새송이는 다른 여러 약용버섯들과 함께 중국 전통의학(Traditional Chinese Medicine)에서 사용해 왔고, 과학적으로 충분히 연구되지는 않았지만 일부 대체의학 전문가들이 권장하기도 한다. 새송이에 대한 연구는 주로 한국, 중국, 그리고 일본 등 아시아에서 연구하였다. 다만 연구에 따르면 이 버섯이 함유하고 있는 일부 물질은 의학적으로 활용할 수 있는 가능성을 가지고 있고, 특히 다음과 같은 분야에 그 의학적 잠재력이 있다고 한다: 즉 특정 암 치료, 항바이러스 활성, 항균 활성, 면역 체계 지원, 호르몬 지원, 혈액 내 콜레스테롤과 같은 지방의 감소 등이다. 

대장 건강 효과 Colon Health

새송이에 들어 있는 항염증 단백질인 PEP는 정상 세포를 손상하지 않으면서도 인체 조직과 생쥐 배양에서 대장암 세포 증식을 줄이는 것을 보여 주었다. 별도의 연구에서 같은 새송이에서 추출한 폴리페놀 성분이 풍부한 추출물이 항염증 특성과 함께 정상 세포를 해치지 않으면서도 대장암 세포를 죽이는 능력이 있다는 것을 보여 주었다. 두 경우 모두 용량 의존적이서 이것은 투여량이 많을수록 그 효과가 더 강해진다는 뜻이다. 이 두 물질은 모두 대장암과 염증성 장질환(IBD) 치료에 어느 정도 잠재력을 가지고 있다.

기타 암에 대한 효과 Other Cancers

“암(cancer)”이란 단일 질병이 아니라 여러 질병으로 이루어진 질병의 집합이라고 볼 수 있다. 이들 모두는 통제되지 않고 정상 기능을 방해하는 세포 증식을 공통적으로 포함하지만, 질병의 진행 양상과 원인 및 위험 요인은 서로 다르며, 그 필요한 치료법 또한 각각 다르다. 따라서 어떤 물질이 하나 또는 몇 가지 암에 효과가 있다는 이유만으로 그 물질이 ‘암을 치료한다’고 일반화해서 말하는 것은 옳지 않다. 그럼에도 불구하고 새송이에서 추출한 물질들은 세포 배양 실험과 동물 모델 실험에서 간암과 폐암, 그리고 유방암을 포함한 여러 암에 대한 치료 가능성을 보여주었다. 

버섯 전체를 암 치료제로 시험한 연구는 아직 없지만, 이 새송이에서 유래한 여러 물질들을 연구하고 있다는 점은 주목할 만하다. 이는 버섯 전체에 대한 연구 역시 흥미로울 수 있다는 것을 시사해 준다.

항바이러스 활성 Antiviral activity

한 연구에서는 새송이를 포함한 여러 종류의 버섯들이 특정 인플루엔자 바이러스와 헤르페스 바이러스 균주에 대한 공격 능력을 조사하였다. 새송이는 조사한 버섯들 가운데 가장 강력한 것은 아니지만, 항바이러스제로서의 잠재력을 가지고 있다. 이 연구는 버섯 자체가 아니라 버섯의 균사체를 사용하였고 단일 물질 추출물이 아닌 전체 조직을 사용하였다. 

항균 활성 Antimicrobial activity

새송이의 전체 조직 추출물을 페트리 접시에서 배양한 여러 종류의 세균과 효모에 대해 시험해 본 결과, 이 추출물이 일부 미생물을 죽였지만 다른 것들에는 효과가 없었다. 따라서 새송이 추출물은 비록 항균제로서 제한적이지만 실질적 잠재력이 있음을 보여주었다.

면역 체계 지원 Immune system support

많은 약용 버섯에는 베타-글루칸(β-glucans) 성분을 함유하고 있는데, 이 성분은 다당류의 한 종류로 항종양 효과와 면역 지원 효과 둘 다 보여주는 성분이다. 한 연구에서는 버섯을 조리하여 섭취했을 때 β-글루칸의 공급원으로 어떤 버섯이 더 적합한지를 평가하기 위하여 여러 버섯으로부터 얻은 뜨거운 물 추출물을 비교해 보았다. 그 결과 시험해 본 여러 버섯들 가운데 새송이가 β-글루칸 공급원으로 가장 우수하다는 것이 밝혀졌다. 같은 연구에서 이 추출물로 처리한 배양 세포가 면역 효과 및 항종양 효과가 더 높다는 것도 관찰할 수 있었다. 또 다른 연구에서는 새송이에서 유래한 β-글루칸으로 처리한 배양 세포에서 면역 관련 변화가 추가로 나타난다는 것을 보여주었다.

호르몬 지원 Hormonal support

새송이는 때때로 남녀 모두에게 중요한 스테로이드 호르몬인 테스토스테론 증강제로, 또는 다른 여러 잠재적 효능을 가진 제품으로 판매되기도 한다. 실제로 연구 결과들을 보면 이 새송이가 다양한 종류의 호르몬 수치와 연관성이 있다는 것을 시사해준다.

2012년 한국의 국립 경남과학기술대학교 양돈과학기술센터 소속의 박재홍 등이 행한 연구에서는 새송이 버섯을 재배하고 난 뒤에 남은 배지를 엘크(elk) 사슴 사료의 한 성분으로 사용할 수 있는지 실험해 보았다. 즉 버섯을 재배하던 배지에 남아 있는 식물성 물질과 균사체를 여러 마리의 사육 중인 수컷 엘크의 사료에 첨가하고, 유사한 조건의 대조군 엘크에게는 제공하지 않았다. 연구자들은 버섯 재배 지역에서 버섯을 재배하고 난 뒤의 남은 배지 처리 문제를 일으키는 폐배지에 대한 새로운 활용 방안을 찾고자 한 것이다. 그 결과 이 새송이를 재배하고 난 뒤에 나오는 배지는 엘크 사료로 성공적인 효과를 보여주었고, 실험군 엘크에서는 여러 건강 지표가 개선되었다. 또한 새송이 폐배지를 먹인 실험군 엘크는 폐배지를 먹이지 않은 대조군에 비해 테스토스테론 수치가 더 높게 나타났다.

다른 한 연구에서는 새송이에서 분리한 여러 물질을 특정 에스트로겐 의존성 유방암 치료에 사용할 수 있는지 시험해 보았다. 에스트로겐 수치를 낮추는 것은 일부 유방암에 대한 인정된 치료 방법이지만, 연구자들은 부작용이 더 적은 새로운 에스트로겐 조절 방식을 찾고자 하였다. 그 결과 새송이의 일부 화합물은 방향화효소(aromatase)의 작용을 성공적으로 억제하였다. 방향화효소란 테스토스테론을 포함한 안드로겐을 에스트로겐으로 전환하는 효소이다. 연구의 초점은 에스트로겐 감소에 있었지만, 그에 따라 테스토스테론 수치가 증가할 가능성도 합리적으로 추정할 수 있다. 

혈액 내 콜레스테롤과 같은 지방 감소 효과
The reduction of fats, such as cholesterol, in the blood

2011년 한국 인천대학교의 실험 동물실과 응용 미생물학 연구실에서 알람(Alam N.), 윤기남, 이재성, 조현준, 심명진, 이태성 등은 고콜레스테롤 먹이를 섭취한 흰쥐(rat)를 대상으로 새송이(Pleurotus eryngii) 버섯 섭취가 혈중 지질 대사, 간 기능, 조직학적 변화에 미치는 영향을 평가해 보았다. 고(高)콜레스테롤을 갖도록 사육한 쥐들에게 고콜레스테롤과 비만을 치료할 수 있는 잠재력을 가진 새송이의 분말을 사료에 첨가하여 먹였다. 그 결과 새송이 버섯을 섭취한 쥐들은 콜레스테롤 수치가 현저하게 감소하였고, ‘좋은’ 콜레스테롤과 ‘나쁜’ 콜레스테롤의 비율이 개선되었으며, 총 체중도 감소하였다. 실험 대상 쥐들은 간과 신장 기능에 부작용 없이 전반적으로 건강한 상태를 유지하였다. 이러한 결과를 바탕으로 연구자들은 새송이가 식이성 천연 콜레스테롤 저하물질로 활용할 가능성이 있다고 제안하였다.

쥐와 배양 세포를 대상으로 한 다른 연구에서도 비슷한 결과를 보여주었다. 즉 2017년 한국의 최준휘, 김대원, 김승, 김성준 등은 새송이의 시험관 내 (In vitro) 항산화 효과와 고지방 먹이를 먹여서 유도한 지방간 및 고지혈증 흰쥐 모델 생체 내(In vivo) 지질 개선 효과를 규명해 보았다. 그 결과 새송이 추출물이 강한 라디칼 소거능을 통하여 뜻깊은 항산화 활성을 나타냄으로써 항산화 효과를 보여주었다. 특히 혈중 지질 개선 효과를 보여주어 총 콜레스테롤(TC) 감소와 중성지방(TG) 감소 및 나쁜 콜레스테롤(LDL) 감소와 좋은 콜레스테롤(HDL) 비율을 개선하여 전반적으로 고지혈증 완화 효과를 확인하였다. 나아가 이 연구자들은 새송이의 지방간 개선 효과가 있다는 것을 밝혔다. 간 조직 분석 결과 지방 축적 감소와 지방간 병변 완화 및 간 기능 지표(AST, ALT 등)도 개선되는 경향을 보여주었다. 따라서 새송이는 기능성 식품으로 고지혈증 및 지방간 예방과 보조 치료용 천연 소재로서의 활용 가능성이 높다고 결론지었다.

당뇨병 치료 효과 Diabetes treatment

2001년 한국의 강태수, 강미선, 성재모, 강안석, 손형락, 이성영 등은 새송이(Pleurotus eryngii) 섭취가 당뇨병 유발 흰쥐의 혈당 및 혈중 콜레스테롤 수치에 미치는 영향을 평가하여 새송이의 항당뇨 및 지질개선 효과 가능성을 규명하고자 하였다. 실험 대상 쥐들은 인위적으로 당뇨병을 유도하였다. 이 당뇨 흰쥐에게 먹이로 새송이를 먹였다. 그 결과 새송이버섯을 섭취한 당뇨 흰쥐에서 공복 혈당 수치가 현저하게 감소하여 혈당 감소 효과를 보여주었다. 새송이의 혈당 조절 효과를 확인한 것이다. 

새송이를 섭취한 흰쥐들은 총 콜레스테롤 수치가 감소하였고, “좋은” 콜레스테롤과 “나쁜” 콜레스테롤의 비율이 개선되었다. 체중도 감소하였고 무엇보다도 혈당 수치가 현저하게 감소하였다. 따라서 이 새송이 버섯이 쥐의 당뇨병을 완치하지는 못했지만, 다른 치료법과 병행하여 당뇨병을 조절하는 데 도움을 줄 수 있는 가능성을 보여준다. 또 당뇨로 인한 이상지질혈증 완화 효과를 시사하며 전반적 대사 개선을 통하여 새송이버섯 섭취가 당 대사와 지질 대사를 동시에 개선할 수 있다는 것을 보여준다. 따라서 새송이는 당뇨 및 당뇨 합병증 예방용 기능성 식품 개발의 기초자료로 활용 가치가 있는 동시에 항당뇨 및 지질개선 기능성 식품 후보로도 제시할 수 있다.

식중독 예방 효과 Prevention of food poisoning

모든 건강상의 이점이 약을 복용하는 것과 관련된 것은 아니다. 농업에서 심각한 문제 가운데 하나는 옥수수와 땅콩이나 견과류 같은 다른 작물들이 아플라톡신(aflatoxin) B1이라는 위험한 독소를 생성하는 곰팡이에 오염된다는 점이다. 아플라톡신 B1이라는 물질은 강력한 발암성 물질로 특히 간암 발생과 관련이 있고 심각한 간 손상을 일으키는 간 독성 물질이기도 하다. 더구나 이 독성 물질은 가열하여도 잘 분해되지 않는다. 그래서 이 독성 물질로 오염된 옥수수는 보통 전량 폐기해야 하는데 이는 경제적으로나 환경적으로 큰 손실이며 큰 낭비가 아닐 수 없다. 

그러나 한 연구에 따르면, 새송이는 오염된 옥수수를 기반으로 한 배지에서도 재배할 수 있을 뿐만 아니라 그 아플라톡신(aflatoxin) B1 독소를 분해할 수도 있다고 한다. 이렇게 재배한 새송이는 식용하는 데 전혀 문제가 없고, 한 달 동안 재배한 뒤에는 오염된 옥수수를 기반으로 한 배지도 더 이상 독소를 포함하지 않아 안전하게 다른 용도로 사용할 수도 있다는 것이다. 이 연구는 새송이가 아플라톡신(aflatoxin) B1에 오염된 옥수수의 효과적인 생물학적 정화 수단이 될 수 있다는 것과 농업, 식품 안전, 환경 생명공학 분야에서 실용적 적용 가능성을 제시하여 식중독 예방 차원에서도 효능이 있음을 보여주고 있다.

새송이 부작용 및 독성 Pleurotus eryngii Side Effects and Toxicity

식용 버섯은 보통 자유로이 먹어도 안전하다고 생각하기 때문에 그다지 큰 문제가 되지 않는다. 어느 식품이든지 식품 자체는 위험성이 없으나 일부 식품의 경우 농축된 추출물은 위험할 수도 있어 조심해야 한다. 하지만 아직 까지 새송이 제품에 대한 일반적인 경고는 없다. 실제로 많은 연구들이 현재 사용하고 있는 표준 치료제보다 버섯이 어떤 면에서 더 안전하고 부작용이 적은 대체 요법을 제공할 수 있다는 희망에 기반을 두고 있다. 하지만 일반인 대부분이 겪지 않는 버섯에 대한 알레르기 반응이나 민감성을 보일 수 있기 때문에 처음 사용하는 사람들은 먼저 소량 사용해 보는 것이 좋다.

인터넷 검색에서는 별다른 경고가 나타나지 않지만, 새송이가 안드로겐/에스트로겐 비율을 변화시킬 가능성이 있다는 점은 주의를 기울일 필요가 있다. 특히 이 버섯이 사람에게서 효과적인 테스토스테론 증강제로 작용한다면, 여성들은 새송이 섭취에 신중할 필요가 있을 수 있다. 다만 이러한 문제는 비교적 미미하거나, 새송이 추출물을 복용하는 사람들에게만 국한될 가능성이 높다. 만일 그렇지 않다면 이 버섯이 식용으로 이렇게 널리 소비되기는 어려웠을 것이다. 언제나 그렇듯 이러한 문제에 대해서는 의료 전문가의 조언을 구하는 것이 가장 바람직할 것이다.

아마도 가장 중요한 경고는 새송이가 아직 인간에 대한 의학적 가치가 널리 시험되지 않았다는 점이다. 새송이에 대한 전통적인 사용법, 동물 실험, 시험관 내 연구 등의 조합은 이 새송이가 유용함을 알려주지만, 인체 내에서 어떻게 작용하는지에 대해서는 아직 많은 것이 알려져 있지 않다. 따라서 언제나 경고해 마지않는 것은 약용버섯 시용으로 일반 현대의학적 치료를 대체한다거나 또는 과신하거나 과용하는 것은 항상 조심해야 한다는 점이다.  @

참고자료:
* Pleurotus eryngii: Health Benefits of The King Oyster Mushroom
https://healing-mushrooms.net/Pleurotus-eryngii 위의 글은 이 자료에서 발췌 의역하고 아래 한국 자료의 주요 골자 내용을 보완하여 작성한 것이다.

* Park J. H.(박재홍), Kim S. W., Do Y. J., Kim H., Ko Y. G., Yang B. S., Shin D., Cho Y. M. (2012). Spent Mushroom Substrate Influences Elk (Cervus elaphus canadensis) Hematological and Serum Biochemical Parameters. Asian-Australasian Journal of Animal Sciences. 25(3): 320–324.

 * Alam N., Yoon K. N.(윤기남), Lee J. S., Cho H. J., Shim M. J., Lee T. S. (2011). Dietary Effect of Pleurotus eryngii on Biochemical Function and Histology in Hypercholesterolemic Rats. Saudi Journal of Biological Sciences. 18(4): 403–409.

* Cho J.H.(최준휘), Kim D. W., Kim S., Kim S.J. (2017). In Vitro Antioxidant and In Vivo Hypolipidemic Effects of the King Oyster Culinary-Medicina Mushroom, Pleurotus eryngii var. ferulae DDL01 (Agaricomycetes), in Rats with High-Fat Diet-Induced Fatty Liver and Hyperlipidemia. International Journal of Medicinal Mushrooms. 19(2): 107–119.

* Kang T.(강태수), Kang M., Sung J. Kang A., Shon H., Lee S. (2001). Effect of Pleurotus eryngii on the Blood Glucose and Cholesterol in Diabetic Rats. The Korean Journal of Mycology. 29(2): 86–90.