배추, 무, 상추, 파 등 채소류의 경우 잎맥만을 남긴 채 전체를 파괴하며, 고추, 토마토, 과수 등 열매 작물의 경우에는 과실 내부로 구멍을 뚫고 들어간다. 1~3령 어린 유충기에, 이른 아침이나 해질녘에 약제를 집중 살포하고 성페로몬 트랩 등으로 성충의 차단을 병행한다
담배거세미나방(Spodoptera litura)은 나비목 밤나방과에 속하는 대표적인 광식성 해충으로, 배추, 무, 고추, 토마토, 상추, 파 등의 채소류와 콩, 감자, 고구마 등의 밭작물, 감나무, 배나무, 감귤 등의 과수류 및 화훼 작물 등 100여 종 이상의 식물을 가해한다. 국내에서는 1985년 이후 시설재배 면적이 크게 늘어남에 따라 발생 밀도와 피해 규모가 지속적으로 증가해 왔다.
성충은 몸길이 15~20mm로 갈색 앞날개에 복잡한 빗살 모양의 밝은 베이지색 선상 무늬가 어지럽게 나 있다. 파밤나방은 앞날개 중간쯤에 주황색 둥근 반점이 있어 구분이 된다. 연 4~5회 발생한다. 노지에서는 노령 유충이 작물 주변의 땅속으로 들어가 번데기 상태로 겨울을 난다. 5월부터 시작해서 9월 중·하순까지 성충이 출현하는데 8월 하순에 우화하는 개체군의 밀도가 가장 높다.
성충 암컷은 잎 뒷면에 알을 낳고 털 모양의 인편으로 덮는다. 부화한 유충은 성장하면서 몸 색깔이 차츰 변하지만, 등면 전체를 관통하는 밝은 노란색 선 및 복부 첫째와 여덟째 마디 등면에 있는 검은색 반달 모양의 반점은 유지된다. 유충은 3령기가 되면 작물 전체로 흩어져 낮 동안에는 작물 아랫부분이나 잎 뒷면의 어두운 그늘에 숨어 있다가 밤이 되면 잎과 줄기를 갉아먹는다.
5~6령의 노숙유충 단계로 진입하면 잎맥만을 남긴 채 잎 전체를 파괴하며, 고추, 토마토, 과수 등 열매 작물은 과실 내부로 구멍을 뚫고 들어가 내부 조직을 가해한다. 노숙유충이 되면 약제 내성이 강해지기 때문에 방제를 위해서는 1~3령 어린 유충기에, 야행성 습성을 고려해 이른 아침이나 해질녘에 약제를 집중 살포한다. 성페로몬 트랩, 포충기 등을 이용한 성충의 물리적 차단도 병행한다.