오래 전부터 인류는 광범위한 여러 가지 살균 작용을 발견하였으며 또 사용해 왔다. 고대 로마, 고대 페르시아보다도 더 일찍이 사람들은 은으로 된 기구로 액체를 담아두어 부패를 방지하였다. 근대에 들어서 가장 유명한 것은 지금까지 사용해 온 Crede 예방법인데 질산은 용액을 신생아의 눈에 떨구어 결막염을 예방하는 것이다.

합성 항생소(antibiotic)가 출현한 이후 이러한 항생소들은 보통 은(銀)으로 제작한 제제(製劑)보다 살균력이 강하고, 속도가 빨라 점차적으로 은을 대체하게 되었다. 나노 기술의 출현은 보통 은(銀) 제제(製劑)의 살균력이 약한 병목(bottleneck)을 해결하였다. 과학자들은 은(銀)이 나노 상태에서는 살균 능력이 질적인 변화를 일으키는 것을 발견하였는데 극히 적은 양의 나노 은(銀)은 매우 강력한 살균 작용을 한다는 것이다. 이것은 나노 은(銀)을 사용하여 살균하고, 세균을 방지하는데 더없는 전망을 보여주었다.

중국 심천 청화원흥나노회사(淸華源興納米公司)에서 "防集聚納米銀抗菌微粉"(응집을 방지하는 나노 은(銀) 항균 미세 분말)을 성공적으로 제작하였는데, 이는 낮은 원가로 산업화를 실현하는 계기가 되었다. 이러한 나노 은(銀)의 지름은 거의 25나노미터 정도로 대장간균(escherichia coliform), 임파 coccus, trachome chlamydia 등 수십종의 병을 초래하는 미생물에 대하여 억제 작용과 소멸 작용을 일으키는데 항약성은 생기지 않는다고 한다.

동물 실험에서 이러한 나노 은(銀) 항균 분말은 표준 제제(製劑)량의 몇천배를 사용하여도 동물이 중독되지 않았다고 한다. 동시에 분말은 손상된 상피 세포 수복 작용을 촉진한다는 것을 발견하였다. 그리고 더욱 흥미있는 것은 본 제품은 물을 만나면 항균 효과가 더욱 강해져 질병의 치료에 더욱 이롭다는 것이다.

전문가들은 나노 은(銀) 항균 분말이 환경보호, 방직복장, 과일의 신선도 보존, 식품위생 등의 영역에 광범위하게 사용될 것으로 전망하고 있다. 목전 이 발명은 이미 중국과 국제 특허를 신청하였으며 독립적인 지적 재산권을 갖고 있다고 한다.

출처 : KISTI. 의학 등 록 일 2002-07-10 원문출판일 2002년 07월 09일

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운영자, 다른기사보기기사등록일시 : 2003.10.07 17:44

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