ⓒ www.jadam.kr 2003-10-20 [ ARS ]

메틸재스모네이트(methyl jasmonate, MJ)는 여러 가지 기능을 가지고 있다. 이 천연 화합물은 식물유(plant oil), 특히 재스민과 인동덩굴유(honeysuckle oils)에서 얻어지고 있는데, 식물들이 해충 방어 단백질을 생산해 내는데 도움을 주고 있다. 한편, MJ는 화장품에도 첨가되어 달콤한 향과 꽃 냄새를 나게 한다. 뿐만 아니라 사과 수확 전 사과에 MJ를 분무함으로써 사과 껍질의 붉은 색을 균일하게 할 수 있다는 연구 결과가 미국 농업연구청(ARS)에서 나왔다.

ARS Tree Fruit Research Laboratory의 식물 생리학자인 James Mattheis는 사과에 MJ를 처리함으로써 붉은 색을 균일하게 띄는 사과의 비율이 증가되는데, 이러한 요소는 자국내 판매 및 수출 시장에 있어 중요한 등급 판정 요소라고 말했다.

사과가 자연광 혹은 인공적인 광선에 노출되면 MJ가 껍질에서의 안토시아닌(anthocyanin) 색소 생산 과정을 활성화시키게 된다. 또한 MJ는 사과 껍질의 녹색을 띄는 클로로필(chlorophyll)을 분해시키는 작용을 하는데, 이때는 광선을 필요로 하지 않는다. 그러나 적용 시점이 중요한 관건으로서 너무 이른 시기에 MJ를 처리하게 되면 수확 시기에는 붉은 색깔이 소실될 수 있다고 Mattheis는 설명하고 있다.

ARS는 MJ 사용에 관해 2002년 5월 특허 보호 신청을 해 놓은 상태이며, 이 연구는 계속 진행되고 있다.

MJ의 사용을 통해 Fuji 사과의 붉은 색을 보다 균일하게 할 수 있는데, Fuji 사과의 경우 미국과 일본에서는 수확기가 되면 사과를 불투명한 봉지에 봉하는 작업을 통해 붉은 색을 향상시키고 있다. 봉지가 제거된 이후에도 균일하지 않지만 붉은 색은 지속적으로 생성된다. 그러나 MJ를 분무함으로써 사과의 모든 면에서 붉은 색을 생성시키는 것이 촉진된다고 Mattheis는 강조하였다.

MJ는 Fuji 이외에도 Red Delicious와 Gala 품종 사과에 대해서도 효과가 발휘되며, MJ로 처리된 사과와 처리되지 않은 사과는 맛의 차이는 없다고 Mattheis는 말했다.

또한 수확된 과일의 녹색을 제거하는 데 사용될 수 있으며, 식품의약청(Food and Drug Administration)에 의해 이미 GRAS(Generally Recognized As Safe)로 분류되어 있다. 여러 가지 이점이 존재하는 것은 사실이나 과량을 사용하는 경우 과실에 손상을 일으킬 수 있으며 온스당 43달러 정도의 MJ 가격이 과수원 규모에 비해 거둘 수 있는 경제적 효과는 아직 불확실한 상태이다.

Mattheis는 MJ 처리액 조성과 시기에 대한 연구를 지속하고 있으며, 이 과정을 통한 심도 있는 이해는 MJ 처리 성공 여부에 영향을 줄 것이라고 말했다.

이것은 Agricultural Research magazine 5월호에 보고된 내용이다.

출처 : KISTI. 농림수산 등 록 일 2003-05-06 원문출판일 2003년 05월 00일

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/may03/apple0503.htm

운영자, 다른기사보기기사등록일시 : 2003.10.20 14:43

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