녹각영지란 사슴 뿔모양을 한 활엽수 고사목과 그루터기에 자생하는 영지버섯의 일종이다. 영지버섯 중에서도 자연에서 수십만개에 하나 나올까 말까한 극상품으로 각광을 받고 있다. 녹각영지에는 항암작용을 발휘한다는 베타 글루칸이 매우 풍부하게(40% 이상) 함유되어 있다. 베타 글루칸은 버섯에 많이 함유되어 있는 고분자화합물로, 글루코스가 베타 결합으로 여러 개 결합된 것이다. 결합 방식이나 결합되어 있는 화합물 종류에 따라 여러 종류가 있다. 특히 버섯에 함유되어 있는 베타 글루칸은 직쇄결합에 측쇄결합을 가진 입체구조를 하고 있어 면역계를 활성화시키는 작용이 있는 것으로 알려져 있다. 즉 베타 글루칸은 암세포를 직접 죽이는 것이 아니라 과도한 스트레스나 나쁜 생활습관, 또는 암 세포에 의해 저하된 몸의 면역력을 회복시킴으로써 항암작용을 발휘한다. 실제 임상에 있어서도 직접 암세포를 공격하는 항암제와 병용하여 사용되고 있다.

녹각영지는 이러한 베타 글루칸을 풍부하게 함유하고 있지만 그 존재가 매우 귀해 효능효과에 대해서는 잘 알려지지 않았다. 산토리연구소에서는 녹각영지의 항암작용에 지목, 같은 효능을 가지는 것으로 알려진 아가리쿠스와 비교연구를 실시했다. 아가리쿠스의 베타 글루칸 양은 약 10%로 표고버섯이나 잎새버섯과 비슷한 양이다.

연구팀은 암세포의 sarcoma 180(1*10의 6승개)을 피하에 이식한 마우스를 녹각영지(2.5%)를 함유하는 사료에서 사육, 생존율을 녹각영지를 함유하지 않은 사료로 사육한 대조군과 비교했다. 그 결과 녹각영지를 투여한 군(C)은 대조군보다 유의하게 암 증식이 억제되었고 그 효과는 같은 양의 아가리쿠스와 비교해도 현저했다. 또한 녹각영지를 섭취한 마우스가 섭취하지 않은 마우스보다 생존률이 높았다.

이상의 결과 베타 글루칸을 아가리쿠스보다 풍부하게 함유한 녹각영지는 아가리쿠스와 비교할 때 그 이상의 높은 항암작용을 나타낸다는 사실이 밝혀졌다. 또한 녹각영지는 담암상태에서의 연명효과가 있다는 사실이 밝혀졌다. 이들 작용기전이나 활성성분 등 자세한 사항에 대해서는 앞으로 연구를 더 진행시켜나갈 계획이다.

출처 : KISTI, 약학 등 록 일 2002-03-30 원문출판일 2002년 03월 28일

http://release.nikkei.co.jp/detail.cfm?relID=20765

운영자, 다른기사보기기사등록일시 : 2003.07.20 15:46

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