유난히 비가 많았던 2003년 4~5월, 새만금 갯벌에서 서울까지 195마일을 순례하는 성직자들이 있었습니다. 이 삼보일배 행렬은 65일이 걸렸습니다. 그 시간 삼보일배와 같은 또 하나의 ‘엄청난 여정’이 시작되었습니다. 방글라데시에서 작은 규모의 넓적부리도요 떼가 9천마일 떨어진 동북 시베리아로 가기 위해 북쪽을 향해 날개짓을 시작한 것입니다. 이 새는 한손에 잡을 수 있을 정도로 작습니다. 길이는 6인치, 무게는 2온스가 나갑니다. 해안 건설과 개발, 그리고 오염으로 전세계에는 넓적부리도요가 2천마리 밖에 남지 않았습니다.

시베리아의 척키 반도에서 알을 낳기 위해 날아가는 9천마일 대장정 중간에 넓적부리도요는 지치고 굶주린 채 한국 새만금 갯벌에 도착합니다. 넓적부리도요와 30종 이상의 멸종위기에 처한 도요 물떼새들에게 있어 새만금 갯벌은 생존을 위해 필수적인 곳입니다. 철새들은 새만금에서 몇주 동안 먹이를 먹고 힘을 비축한 후 그들의 ‘놀라운 여정’의 최종 목적지를 향해 두 번째 이륙을 하게 됩니다.

12년 전에 한국정부는 새만금에 거대한 방조제를 건설하기 시작했습니다. 만약에 방조제가 완성되면 세계에서 가장 긴 33킬로미터의 방조제가 탄생하게 됩니다. 그러나 한국 국민들은 새만금 간척사업이 환경문제를 일으키고 25,000여명의 지역주민들이 생계 터전을 잃어버릴 것이라 걱정하며 간척사업에 반대하고 있습니다. 글로발 리스판스의 프로그램 디렉터로서 나는 국제항의 편지 쓰기 캠페인을 통해 환경파괴를 중단시키기 위한 국제적인 운동을 벌이고 있습니다. 몇년 동안 우리의 편지쓰기 캠페인은 환경과 환경정의를 지키는 일에 힘을 실어왔습니다. 우리는 이 캠페인이 44%의 성공률을 보이는 것을 긍지로 삼고 있습니다. 편지를 쓰는 작은 일이 세상을 바꿀 수 있습니다.

지난 5월 한국의 환경운동연합, 녹색연합과 함께 새만금 갯벌을 지키기 위한 편지 보내기 운동을 조직하는 일을 시작했습니다. 글로발 리스판스 홈페이지( www.globalresponse.org/gra/current.html)를 클릭하세요. 우리는 청소년과 아이들을 위한 안내글도 만들었습니다.

나는 새만금을 지키기 위한 운동에 깊은 마음의 울림을 느꼈습니다. 퀘이커 교도인 나는 평화와 사회정의를 위해 활동하면서 늘 정신수련과 명상을 하며 마음을 닦고 있습니다. 미국에서 환경운동을 하는 것 자체가 나에게 정신적인 풍요로움을 가져다 주진 못했습니다.

비록 많은 사람들이 환경운동의 동기가 모든 살아있는 생명과 인간이 정신적으로 통한다는 것에서 출발했음을 알고는 있지만 실제로 우리가 환경보전을 위해 논쟁할 때는 가슴에서 우러나온 영혼의 말이 아닌 과학과 논리, 경제용어를 사용하고 있습니다.

래바이 마이클 러너는 <영혼 문제>(Spirit Matters)라는 책에서 환경운동가들이 모든 생명을 지키고 존중하기 위해서 정신적인 지혜와 이해로 무장하지 않으면 환경운동을 실패할 것이라고 경고했습니다. 정신의 문제를 우리의 환경운동으로 가져오는데 있어서 우리는 한국의 새만금 운동으로부터 많은 것을 배워야 합니다. 네분의 성직자들이 왜 새만금 삼보일배의 고행을 떠났는지를 이해해야 합니다.

65일간의 삼보일배가 끝나고 여성 종교지도자들은 다시 서울에서 새만금을 향해 걸어서 10일간의 순례를 마쳤습니다. ‘새만금 생명의 소리’라는 이벤트를 통해 새만금 방조제로 위협받고 있는 생명의 외침을 아이들이 대신해서 래하고 연주했습니다. 이 아이들은 자연의 노래, 넘실대는 파도 소리 그리고 뻘 속에 깃들어 있는 수많은 조개와 작은 생물들의 속삭임을 노래하며 생명을 이야기하고 있습니다. 세명의 어린이들은 어른들이 미래세대를 위해 환경을 보호해야 할 책임이 있기 때문에 새만금 간척사업은 중단해야 한다는 소송을 시작했습니다.

-파울라 팔머/글로발 리스판스 프로그램 국장

이글은 새만금 간척사업을 반대하는 운동에 함께 하는 국제시민사회단체인 글로벌 리스판스(Global Response)의 파울러 팔머의 글이다. 미국 환경운동 잡지에 기고된 이글을 팔머의 동의를 얻어 왜냐면에 싣는다. 글로벌 리스판스는 오는 8월 미국에서 새만금 갯벌을 위한 삼보일배를 준비하고 있다. 글로벌 리스판스는 세계 92개국에 회원을 두고 있고, 인터넷 메일 보내기 운동을 통해 전세계 곳곳의 환경파괴 반대운동에 동참하고 있다.

출처 : 한겨레신문

운영자, 다른기사보기기사등록일시 : 2003.07.20 17:34

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