최근 비성에서 농민들이 놀랍고 신기하게도 짚단이 큰돈으로 팔리고, 또 석탄으로 변하여 난방재료로 사용되고 열을 제공하고 물을 끓여서 밥을 지을 수 있다는 것을 발견했다.

10월 19일 기자가 비성 굉원 환경보호기계유한공사에서 본 것은 압축기가 통째로 분쇄하는 옥수수대, 튀어나오는 하나의 둥근 압축되어진 봉이다. 회사사장 마징홍은 기자에게 말하길 옥수수대·밀대 등의 많은 종류의 농작물줄기 심지어 마른가지의 흐물흐물한 잎조차도 원료로 사용될 수 있고 매일 처리되는 짚단이 약 50톤이라고 했다. 압축 후 모양이 만들어진 압축봉은 검고 반짝이며 직접연료로 쓸 수 있어서 현지사람들은 그것을 “짚석탄”이라고 별명을 지어 주었다.

기자는 한 덩이의 완제품을 화로에 넣고 봤더니, “짚석탄”은 연소 시 기본적으로 반기화상태였고, 불꽃은 매우 컸으나, 오히려 연기가 나오지 않고, 게다가 완전히 연소되었다. 마진홍은 말하길 경제적으로 미리 계산해 봐도, “짚석탄”이 연소하는 열량은 3900 킬로칼로리/kg로, 매 1.2톤의 짚 압축덩어리는1톤의 석탄열량과 맞먹는다. 그는 기자와 계산하기를: 보통 석탄생산원가가 300~700원(톤)인데 짚석탄은 겨우 40~100원(톤)이니, 평균적으로 짚은 톤당 500원의 수익이 나는 것이었다.

“우리는 이 항목을 청화대학과 연합해서 개발했고 이미 국가 성화계획으로 분류되어있습니다.” 마진홍은 짚단응고처리항목을 선택한 까닭은 짚단의 개발이용과 국가가 중점적으로 지지한 산업이었기 때문이다. 그리고 비성시는 또 국가상품양식기지이고 짚단자원이 풍부하다고 했다.

짚단은 석탄을 만들어 낼 수 있고 “짚석탄”을 물속에 담근 후에는 동물사료로도 이용할 수 있고 심지어 연소한 후에 타다 남은 재는 또 전부 비료로 사용되어 밭으로 돌아갑니다. 손백진 손서촌 마을시민 뢰흥강씨는 기뻐하며 "이 물건이 있어서 추수 시에 곳곳에서 짚을 태우는 것이 보이지 않아, 마을 안이 깨끗해지고 돈도 벌 수 있고, 또 석탄 살 돈도 절약할 수 있어서, 정말 일거다득입니다"라고 말했습니다.

소개에 따르면 비성시는 매년 대략 50만 톤의 짚단을 생산하는데 만일 전부 짚석탄으로 바뀐다면 생산되는 열량은 석탄 40만톤에 상당하는 양이다.

제공:농촌진흥청, 다른기사보기기사등록일시 : 2009.03.17 14:23

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