ⓒ www.jadam.kr 2009-03-26 새우골 입구에 서울 사람이 땅을 사서 집짓는다고 포클레인으로 터를 닦고 있다. 뒤로 보이는 낙엽송 숲이 브래드 피트의 '가을의 전설'에 나오는 아이오와의 숲을 연상케 해주어서 좋았는데....그림이 조금은 버리게 생겼다. 그러나 시대의 흐름은 어쩔 수 없는 것, 동촌리?/td>

이 현섭 씨가 소개한 땅은 쌍용 계곡의 입구에 있는 2500평 규모였다. 유명하지는 않았지만 유원지로 알려져 있었기 때문에 주변에는 숙박업소와 식당이 몇 개 자리하고 있었다. 쌍용 계곡은 청주 쪽 속리산 입구에서 문경 방향으로 가는 중간에 있는 계곡이다. 계곡이 크지 않으며 너무나 깊은 골이라 사람이 그렇게 많이 드나드는 것 같지는 않았다. 게다가 주변에는 농지가 거의 없었다. 추천받은 땅의 맞은편에는 5층짜리 모텔이 짓다가 만 상태로 서 있었다. 이래저래 첫 눈에 마음에 들어오지 않는 곳이었다. 가격은 평당 10만원. 2억 5천이었다. 진짜로 농사를 지으며 살고자 귀농의 길을 택한 건데 과연 여기가 합당한 것인가

망설여지는 마음이 많았는데 이 현섭 씨의 설명에 끌려서 마음을 선뜻 정하기가 어려웠다. 설명의 내용은 다름이 아니라 - 석탄 산업이 하향세라 여러 가지 대안을 찾던 문경시가 관광 산업으로 눈을 돌렸고 그 첫 사업으로 쌍용 계곡을 개발한다는 것이었다. 그래서 1년만 지나면 땅값이 바로 두 배가 되리라는 것이었다. 1년 만에 두 배라. 구미가 당기지 않을 수 없었다. 오래 동안 살 곳으로는 마땅치 않지만 당장 땅값이 그렇게 상승한다면 그 때 팔고 다시 찾아 나서면 될 게 아닌가. 이런 생각이었다. 그래서 결국은 그 땅을 사기로 하고 자금을 점검 해보니 2억은 되는데 5천이 모자라는 것이다. 그래서 공동 투자자를 찾기로 하고 아는 사람을 찾아서 설명을 했다. 그런데 그 사람이 현지를 보러 직접 다녀오더니 한 마디로 거절하는 것이었다. 이유는 ‘그렇게 형님 생각대로 땅값이 즉시 오르고 게다가 매수자가 바로 나타나겠는가?’였다.

첫째 땅값이 단기간에 두 배로 오른다는 것은 희망사항일 뿐이고, 둘째는 두 배로 오른다면 5억인데 그 작은 골짜기를 보고 누가 선뜻 5억을 내고 땅을 사겠는가라는 설명이었다. 그리되면 결국 땅 투기하는 결과가 되어서 땅값이 오르고 매수자가 나타날 때까지 세월을 기다리며 속을 끓이게 될 것이 분명하다는 것이었다.

그 말을 듣고 보니 성경 말씀처럼 ‘눈에서 비늘이 떨어지는 느낌’이었다. 조용한 곳을 찾아서 농사지으며 사람들과 어울려 평화롭게 산다고 찾아 나선 귀농답사의 길이 어찌어찌 하더니 한 달음에 ‘땅으로 돈 벌려고 하는’ 욕망의 길이 되어버렸던 것이다. 그나마 좋게 말하면 귀농도 하고, 돈도 불리는 일석이조의 기회를 노린 것일 수도 있지만 다시 생각해보니 천만의 말씀 만만의 콩떡 - 잘못된 판단이었다. 우리는 미련 없이 쌍용 계곡을 포기했다.

귀농답사를 다니는 분들은 지금도 많으리라. 과연 어떤 곳이 좋은 곳인가 판단하기도 쉽지 않은 일이다. 이 답사기가 끝나는 지점에서 종합적으로 개인적 견해를 이야기하겠지만 먼저 말하고 싶은 것은 ‘투자 가치’를 제1로 생각하는 것은 귀농 답사에서 잘못된 것이라는 사실이다. 그것은 투자 답사이지 귀농 답사가 아니다. 물론 귀농지를 고를 때 투자 가치를 전혀 고려치 않는 것은 잘못이다. 경관 좋고 조용한 곳을 찾아간다고 너무 외진 곳으로 들어갔다가 나중에 도로 나올 일이 생겼는데 땅이 팔리지 않아서 돈만 버린 사람들도 많다. 또 죽어라고 농사를 지어도 아이들 교육비 대랴, 생활비 하랴 재산이 불지 않는데, 땅을 잘 사서 지가 상승으로 재산 형성이 된 경우도 있다. 따라서 귀농지로 다른 조건들을 살펴보되, 기왕이면 미래 투자 가치도 염두에 두는 것은 현명한 방책이다.

가까운 화천 용호리에 귀농한 백승우 아우 같은 이는 이 점을 매우 강조하는 편이다. 그는 아예 귀농학교 교육과정에 ‘땅 고르는 법’을 두어야 한다고 주장한다. 귀농자라고 해서 천하에 순진하게 ‘도 닦는 사람’처럼 미래 투자 가치를 전혀 도외시 하고 이념만 쫒는 것은 비현실적이라고 말한다. 일리 있는 말이다.

어쨌든 귀농 답사에서 중요한 것은 여러 가지 요건을 살피되 우선순위를 잘 두어야 한다는 것인데, 아무래도 도시에서 염량 빠르게 생활했던 과거가 있어서 ‘내년에 두 배로 오른다’식의 이야기를 들으면 마음이 흔들릴 수 있다. 다행히 우리는 투자자를(투자자라는 말 자체가 귀농과는 거리가 멀다) 찾아 상담하는 과정에서 그의 훌륭한(?) 의견을 듣고 나니 눈이 뜨여서 다시 본래의 길로 돌아올 수 있었다. 그 때 쌍용 계곡으로 귀농을 했으면 어땠을까 결과는 아무도 모를 것이다. 그러나 분명한 것은 땅값 오르기를 기다리며 한편으로는 또 다른 마음에 드는 귀농지를 찾아다니는 이중생활을 하고 있었을 것이다. ‘초심을 잃지 마라’ - 이것이 중요하다.

쌍용 계곡을 포기하고 나니 다시 ‘어디로 갈거나?’가 시작되었다. 다음은 귀농학교 동기생인 이선재 씨가 귀농지로 선택한 전남 곡성의 한 마을로 발길을 돌리게 되었다.

출처:오두막마을, 다른기사보기기사등록일시 : 2009.03.26 21:08

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