세계의 과학자들은 과거에 시도된 가장 야심적인 노력으로부터 중요한 발견을 토론하기 위해 2005년 6월 2∼5일, 뉴햄프셔 대학교(University of New Hampshire)에서 회합을 가질 것이다. 북극의 일시적인 풍매(風媒) 오염물질을 평가하고, 가까운 시기에 이들이 "광대하면서 기후에 민감한 지역에서 진행중인 극적인 변화"에 어떻게 기여할 것인지를 결정하기 위해서 이번 회합이 열린다.

POLARCAT로 알려진 2년 간의 국제적인 현장 캠페인은 지난 봄과 여름, 2-3주 동안에 가장 집중적으로 수행되었으며 더 낮은 위도에서 북극으로 유입되는 오염물질의 전달에 초점을 두었다. 한가지 놀라운 발견은 러시아, 카자흐스탄, 중국, 미국, 캐나다, 우크라이나에서 일어나는 거대한 규모의 농업적인 연소가 과거에 생각했던 것보다 매우 큰 충격을 준다는 점이었다.

봄철의 연소(새롭게 농작물을 심기 위해 작물 잔사물을 제거하거나 방목을 위해 덤불을 제거하기 위한 연소)로 인해 특별한 위험이 노출되는데, 왜냐하면 연소로 인한 블랙카본 또는 숯이 눈과 얼음의 해빙을 가속화시킬 수 있기 때문이다.

최근 추정에 의하면, 바이오매스와 화석연료의 불완전연소로 생성되는 숯은 현재까지 북극 온난화 원인의 30%라는 큰 비율을 차지하고 있다고 한다. 숯은 주변의 공기를 따뜻하게 할 수 있으며, 얼음과 눈에 침적될 때, 태양에너지를 흡수하고 해빙 프로세스를 증가시킬 수 있다.

숯 이외에도 오존과 메탄이 다른 일시적인 오염물질에 포함된다. 비록 지구온난화가 주로 이산화탄소의 과도한 축적 결과이지만, 북극은 일시적인 오염물질에 매우 민감하다. 산림 연소, 농업 연소, 요리용 레인지, 디젤 연료는 블랙 카본의 주요한 원천이며, 오일과 가스 활동, 매립은 메탄의 주요한 원천이다.

뉴햄프셔 대학교의 워크숍 동안, 청정대기 테스크포스(Clean Air Task Force)가 발표한 리포트는 공식적으로 공개될 것이다. 이 리포트는 농업적인 연소와 오염물질의 북극 이동에 대한 캠페인의 발견 중 일부를 자세하게 서술하고 있다.

"이 배출물에 목표를 정하는 것은 더 크게 빨라진 온도의 응답, 건강 위험 감소라는 이점과 함께 이산화탄소 저감에 대한 추가적이고 대등한 전략을 제공한다. 또한 이들 오염물질을 오늘날 컨트롤하는 노하우가 우리에게 있다."라고 Ellen Baum는 말했다. Ellen Baum는 청정대기 테스크포스의 선임과학자이다.

4월 동안 북 알래스카에서 현장 캠페인의 일부가 시작될 때, 항공기에 기지를 둔 연구자들은 3000마일 이상 떨어진 유라시아의 연소에서 시작된 50개의 연기 플럼을 발견해서 놀랐다고 보고서는 전한다. 인공위성 이미지와 연계된 플럼의 분석은 북 카자흐스탄-남 러시아의 농업적인 연소, 남 시베리아의 산림 연소로 인한 연기를 보여준다. 이 배출물은 화석연료의 배출물보다 훨씬 많다고 리포트는 언급한다.

"이 연소는 우리 표준 예측의 일부가 아니고 우리의 모델도 아니었다."라고 Daniel Jacob는 말했다. Daniel Jacob는 하버드 대학교의 대기화학 환경공학과 교수이다. Jacob는 ARCTAS로 알려진 캠페인의 일부에 참여했다. 이 캠페인은 알래스카와 캐나다의 극 지역을 덮고 있는 공기 플럼을 샘플링하기 위해 나사의 DC-8 비행 연구소를 이용했다. 국제 과학자 연구팀은 지역으로 전달되는 오염물질을 추적, 분석하기 위해 인공위성을 이용하고 항공기, 해양선박, 그라운드 스테이션을 설치했다.

Jack Dibb 또한 DC-8에서 활동했었다. 그는 "Institute for the Study of Earth, Oceans, and Space"에서 활동하고 있는 뉴햄프셔 대학교의 대기 화학자이다. "우리는 이러한 일시적인 오염물질이 북극에 매우 중요하다는 점에 동의한다. 이 거대한 사업에서 우리가 무엇을 얻을지, 과학공동체로서 우리가 문제해결에 도움을 주기 위해 무엇을 권고할 지를 이번 미팅에서 토론할 것이다."라고 Jack Dibb는 말한다.

POLARCAT 미팅에서 발표될 작업은 8개국의 북극협의회(Arctic Council)에 이점을 줄 것이다. 북극협의회는 기후변화와 북극 해빙을 완화시키기 위해 블랙카본, 오존 전구체, 메탄의 배출저감 활동을 공동으로 착수하기 위해 최근 투표를 했다. 연구자료는 더욱 좋은 결과를 정부에게 제공할 것이다. 이는 북극 기후에 가장 큰 이점을 줄 가능성이 있는 완화 노력을 진전하는데 활용되기 위해서이다.

"가속화된 온난화는 북극 지역의 생태계를 해체하고 있다. 이 지역으로 수송되는 오염물질은 전례 없는 온난화와 해빙을 추진하는 데 기여한다. 이 현상은 북극의 새로운 과학을 매우 귀중하게 하여 원인과 결과로서 오염물질을 정확히 지적한다."라고 Brooks Yeager는 말한다. 그는 Clean Air-Cool Planet에서 활동하고 있다.

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제공 : kisti, 다른기사보기기사등록일시 : 2009.06.14 08:37

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