“원장님은 정말 옷도 잘 갈아 입지 않고, 목욕도 자주 안 하나요?”

어디서 소문을 들었는지 이렇게 묻는 환자들에게, 필자는 약간 계면쩍어 하며 “예”라고 대답한다. 천성적인 게으름에 대한 합리화인지는 모르지만, 이같이 지저분한 습관엔 나름대로 이유가 있다. 너무 깨끗해도 병이 나기 때문이다.

필자는 외부에 노출되는 손, 발, 얼굴, 머리는 늘 씻지만 목욕은 몸이 가려워야 한다. 목욕 할 때도 세제나 비누는 전혀 사용하지 않고, 아기 목욕시키듯 살살 문질러 때를 민 다음, 물로 헹군다.

인체의 면역력은 외부의 자극이 있을 때 키워진다. 적의 침입이 빈번하면 성벽 관리에 만전을 기하지만 평화시엔 성벽이 무너져도 무관심한 법이다. 이때 갑자기 적의 침입이 있다면…. 따라서 너무 깨끗해도 병 난다는 말은 성벽의 무너짐, 즉 면역력의 저하를 뜻한다.

최근 천식 등 알레르기 질환과 피부질환이 많은 것을 필자는 몸이 너무 깨끗하기 때문이라고 해석한다. 피부과 의사들도 너무 몸을 깨끗이 하면 피부에 자연적으로 형성되는 보호막이 깨어져 오히려 해롭다고 한다.

의복도 비슷한 맥락에서 생각할 수 있다. 필자는 간호사들의 눈치가 보일 정도로 늘 같은 옷을 입고 다닌다. 어머님이 참다 못해 옷을 세탁하면 그제서야 옷을 갈아 입는다. 의복은 단순한 천 조각이 아니다. 사람의 기운이 가장 잘 배는 곳이 바로 옷이므로, 잦은 옷 갈아입기는 기운의 단절을 가져온다고 필자는 믿는다. 옷에서 나는 비누 냄새나 정전기 방지용 린스 냄새는 기운을 문란케 할 수 있다.

요즘 살균, 소독력이 강한 락스를 사용해 의복을 세탁하는 가정이 많다. 필자는 그러나 락스의 성분 자체가 유해한지, 아닌지를 떠나 그것이 강력한 살균력을 가졌다는 사실 자체를 경계한다. 인체엔 유해한 균만 있는 게 아니며, 유해한 균이 오히려 인체 면역력을 강화하는 역할을 할 수도 있다. 락스를 쓰면 몸에 좋은 균까지 박멸시켜, 건강을 해칠 수 있다는 게 필자의 믿음이다.

출처 : 조선일보(손영기한의원 원장) (2003.01.28)

운영자, 다른기사보기기사등록일시 : 2003.09.03 15:05

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