'Sophora subprostrata'라고 불리는 식물의 뿌리에서 추출된 플라보노이드(flavonoid) 화합물의 일종인 '소포라논(sophoranone)'은 해독제 및 진통제로서 사용되어 왔다. 플라보노이드는 과일과 채소에서 발견되는 화합물로서 항암 작용을 가지고 있는 것으로 알려져 있다.

그러나 본 대학 Nakaya 박사는 "소포라논은 알려진 여러 가지 플라보노이드 화합물 가운데 가장 강력한 세포 사멸 유발 활성을 가지고 있다. 이러한 소포라논 및 기타 유도체로부터 효과적인 항암제 또는 암 예방약의 제조가 가능하다"고 강조하였다.

프로그램화된 세포 사멸 또는 아폽토시스(apoptosis)는 암세포의 발달을 막아주는 체내 시스템의 하나이다. 즉, 아폽토시스는 비정상적인 세포가 종양 형성을 위해 신속하게 분열되기 전 세포로 하여금 "자살"을 하게 만든다.

Nakaya 박사 연구팀은 실험실 연구에서 Sophora subprostrata Chun et T. Chen 식물의 뿌리 추출물이 사람 백혈병 세포의 아폽토시스를 유발하는 것을 관찰하였으며 이 물질은 소포라논이라는 것을 동정하였다.

낮은 농도의 소포라논은 여러 종류의 종양 세포 성장을 저지했을 뿐만 아니라 사람 백혈병 세포의 성장도 억제하는 것으로 나타났다. 추출물의 농도를 증가시킬 경우 암 세포 사멸율은 더욱 증가하는 것으로 나타났다.

Nakaya 박사는 "만일 유력한 제약회사가 본 연구를 지원할 경우 향후 10년 안에 항암제 또는 암 예방약의 개발이 가능할 것"으로 전망하였다. 이러한 내용의 연구 본문은 International Journal of Cancer 2002;99:879-890을 통해 볼 수 있다.

출처 : 동아사이언스 약학 등 록 일 2002-07-05 원문출판일 2002년 07월 03일

Reuters Health

운영자, 다른기사보기기사등록일시 : 2003.09.06 22:31

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