아칸소대학 법 교수와 생화학 대학원생 한 명은 가축에서 사용하고 있는 수백만 톤의 항생제 사용을 규제할 것을 요청하고 나섰다. 가축에 남용되고 있는 항생제가 인간에서 만연하는 항생제 저항성 감염을 증가시키고 있기 때문이라는 것이다.

법 교수 Carol Goforth, Clayton N. Little와 생화학 대학원생 Robyn Goforth는 그들의 발견을 "가축 사료에서 적절한 항생제 규제 (Appropriate Regulation of Antibiotics in Livestock Feed)"라는 제목으로 "보스턴대학 환경문제법 평론 (Boston College Environmental Affairs Law Review)" 최근호에 발표하였다.

Goforths는 가축에서 치료-아래 수준의 항생제 사용을 돌연변이 항생제-저항성 세균 발생과 나아가 인간에서 격발하고 있는 항생제 저항성 감염과 연결짓고 있는, 점점 많아지고 있는 과학 문헌들을 인용하였다.

일단 저항성 풀이 형성되고 나면 그것이 전파된는 것을 막기란 아주 어렵다고 Robyn Goforth는 말했다.

농민들은 밀집된 조건에서 병을 예방하기 위해서 치료-아래 수준으로 항생제를 동물에게 먹여서 생장을 촉진시킨다. 이론적으로 그 항생제들은 동물들이 갖고 있는 병원 세균을 죽일 것이다.

하지만 세균들은 종종 약간의 돌연변이로 죽음을 회피하기도 한다. 이 세균들이 항생제에 저항성을 갖게 되고 증식하면 빠르게 우점 계통이 될 수 있다. 예를 들어 한 마리의 대장균이 단 7시간 이내에 수백만 마리로 번식할 수 있다. 만약 항생제 저항성 미생물이 사람을 감염하면 신속하게 문제가 발생할 수 있는 것이다.

닭은 감염하는 세균이 사람에게는 가지 않기 때문에 저항성이 닭 집단에만 남아있다고 생각하면 오산이다. 저항성은 가축을 감염하는 세균에서 인간을 감염하는 세균으로 옮겨갈 수 있다. 세균 속에 있는 저항성 돌연변이를 갖고있는 플라스미드라는 작은 DNA 조각은 다른 세균으로 이동할 수 있기 때문이다.

인간을 치료하는데 쓰였던 많은 약물들이 가축 사료에서도 쓰이고 있다. 아목시실린 (amoxicillin), 앰피실린 (ampicillin), 에리쓰로마이신 (erythromycin), 네오마이신 (neomycin), 페니실린, 테트라사이클린 (tetracycline)은 사람과 가축 모두에서 치료용으로 쓰이고 있는 가장 흔한 약물이다.

많은 과학자들이 인간에서 생기는 항생제 저항성 문제가 가축 사료에서 항생제를 쓰고 있는 것과 연관이 있다는 논문을 써왔지만 그 문제에 관해서 법조계는 비교적 침묵해왔다고 Carol Goforth는 말했다.

이 문제를 다루려면 많은 과학 자료들을 평가해야하는데 바로 이 점이 법적으로 다루지 못했던 이유인 것 같다고 그녀는 말했다.

연구자들은 네 가지 사항을 제안했다:

1. 인간 건강에 위험이 없다는 확실한 증거가 나오기 전까지 새로 나오는 항생제를 농업용으로 사용하는 것을 금지해야한다.

2. 가축에게 항생제를 치료-아래 수준으로 사용하는 것을 가능한 빨리 금지해야한다. 그렇게 하지 않으려면 제약업자는 그 의문의 항생제 사용이 인간 건강에 위험이 없다는 것을 입증해야한다.

3. 항생제 농업사용은 제조업체가 그 항생제를 인간에서 쓰여지고 있지 않고, 의학적으로 그런 약물과 관련이 없고, 세균에서 다중 약물 저항성을 선발하지 않는다는 것을 보여주지 않는 한 허가 받은 수의사 감독 하에 단기간 사용으로 제한해야한다.

4. 농업계과 수의계에서는 가축 건강과 성장율을 유지하기 위해서 항생제 사용을 대신할 수 있는 정보를 개발하고 전파시켜야할 책임이 있다.

이 제안은 제약회사들에게 농업에서 항생제를 사용하려면 인간에게 해를 끼치지 않는다는 것을 입증해야하는 부담을 지우고 있다고 Carol Goforth는 말했다.

Carol Goforth, Clayton N. Little Professor of Law (501) 575-7933, cgoforth@uark.edu

Robyn Goforth, graduate assistant (501) 575-3181, rgofort@uark.edu

Melissa Blouin, science and research communications manager (501) 575-5555, Blouin@uark.edu

http://www.newswise.com/articles/2000/12/ANTIBIO.UAR.html

출처 : KISTI. 농림수산 등 록 일 2000-12-15 원문출판일 2000년 12월 12일

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