자닮

ⓒ www.jadam.kr 2003-11-19 [ 조 ]
포장 전면에 토착미생물의 균사가 꽉들어찼다.

수십 년간 고추농사만을 같은 토양에 짓다 보니 역병에서 선충피해에까지 숱한 병해를 겪을 수밖에 없었다고 한다. 게다가 생산성과 품질마저 나빠지면서 기존농법에만 안주할 수 없었던 이들은 유기농업을 선택하게 된다. 각종 비싼 영양제를 밭에 들이대고 좋다는 미생물제재까지, 어느 정도 효과를 보긴 했지만 그대로는 생산비를 도저히 맞출 수 없었다. 비용이 전보다 더 들면 들었지 적게 드는 농법은 아니었던 것이다. 이들의 환경농업에 대한 노력이 진전되면서 자연농업을 알게 되었고 올해로 5년째에 접어든다.

EM균, 팔마균, 뜸씨 등 시판 미생물이란 미생물은 거의 섭렵한 이들이 자연농업 실천을 통해 토착미생물의 효과를 확인하고는 놀라움을 금치 못하고 있다. 간단한 방법으로 인근산의 부엽토에서 채취해 온, 비용이라고는 쌀 몇 되밖에 들어가지 않고 만들어진 미생물이 이렇게 강력한 효과를 낼 줄은 꿈에도 생각지 못했던 것이다. 바닥 토양과 흡착이 돼 힘차게 부풀어오르는 강력한 증식력은 다른 미생물 제재를 사용했을 때는 전혀 볼 수 없는 현상었다고 말한다. 이들에게 이제 역병과 선충에 대한 걱정이 사라졌다. 전에 비해 생산비도 1/3이상 줄어들었기에 시장경쟁력도 한층 높아졌다고 한다.

사진으로 보는 자연농업이다.

영양제 걱정은 없다. 필요한 모든 것을 직접 만들어 쓰기 때문에 전에 비해서 비용이 거의 들지 않는 셈이다.

고추에는 고춧잎으로 만든 영양제가 제일 좋다는 것을 오랜 농사경험을 통해 터득해 온 김규섭 씨는 해마다 수확 후에 고춧잎을 따서 천혜녹즙을 만들어 한 해 동안 쓸 영양제를 비축하여 둔다. 이 외에도 쑥과 미나리, 으름 등으로 만든 다양한 자재들을 적어도 1주에 한 번씩 토양에 관주를 해 주고 있다. 관주를 해 줄 때와 안 해 줄 때의 고추의 맛은 현격한 차이가 난다고 한다. 김씨가 생산한 고추는 맛을 인정받아 일반보다 고가에 계통출하를 하고 있다.