콩, 폐경기 이후 여성의 동맥 질환 예방에 효과

두부와 콩 제품이 풍부하게 함유된 식사로 노인 여성의 동맥 질환을 예방할 수 있다는 연구 결과가 네덜란드 Utrecht 소재 University Medical Center 연구팀에 의해 발표되었다(Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology 2002;22:1316-1322).

400명 이상의 폐경 여성을 대상으로 연구한 결과, 콩에 함유된 피토에스트로겐(phytoestrogens)이 동맥이 딱딱해지는 증상을 방지해 주는 것으로 나타났다. 특히 이러한 효과는 나이가 많을 수록 또는 폐경된 지 오래된 여성일수록 더욱 확연하게 나타났다고 한다.

동맥의 경화 정도는 죽상 동맥 경화증과 같은 혈관 질환의 경과와 더불어 증가되는데, 죽상 동맥 경화증의 경우 심장 마비나 뇌졸중을 유발할 수 있다.

폐경 이후 급격한 에스트로겐 감소는 여성들의 경우 심장 질환 발생 위험률과 연관이 되어 있다. 피토에스트로겐은 콩과 같은 식물체에서 발견되는 에스트로겐 유사 물질로서 심장에 대해 에스트로겐과 유사한 바람직한 효과를 발휘하는 것으로 여겨지고 있다. 콩은 또한 질병을 유발시키는 유리 래디컬들(free radicals)을 이들이 세포에 손상을 입히기 전에 소거시키는 항산화 물질들을 함유하고 있다.

여러 연구 결과에 의하면, 일반적으로 서양 사람들보다 더 많은 양의 콩을 섭취하는 아시아인들의 경우 심장 질환 발생률이 낮게 나타나는데, 이러한 결과는 섭취하는 식사의 차이에 기인하는 것으로 생각되고 있다. 또한 콩을 함유한 식사는 동맥을 막는 LDL 콜레스테롤량을 감소시켜주는 역할을 가지고 있다.

본 연구팀은 폐경기 이후 여성들을 대상으로 면접을 통해 이들의 식사 내용 및 대동맥의 단단한 정도를 측정하였다. 심장의 주요 동맥인 대동맥에 대해 대동맥 맥박-파동 속도(aortic pulse-wave velocity)를 측정하였다. 이때 심장 질환 위험성에 대해 영향을 미치는 것으로 알려진 육체적 활동 정도, 흡연 상태, 체질량 지수 등과 같은 생활 방식 요인에 관해서도 고려하여 조사하였다.

"금번 연구 결과 피토에스트로겐은 특히 노인 여성의 경우 죽상 동맥 경화증 및 동맥 변성에 대해 예방 효과를 갖는 것으로 나타났다"고 본 연구팀은 결론지었다.

그러나, 콩을 많이 섭취하는 여성의 경우 심장 질환에 대해 예방 효과를 발휘할 수 있는 보다 건강한 생활 습관을 갖고 있을 수 있기 때문에 이런 것들이 철저히 고려된 더 많은 연구가 필요하다고 그들은 덧붙였다.

출처 : KISTI. 농림수산 등 록 일 2002-08-23 원문출판일 2002년 08월 20일

http://www.reutershealth.com/archive/2002/08/20/eline/links/20020820elin017 .html

운영자, 다른기사보기기사등록일시 : 2003.09.07 10:00

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